歌德（1749—1832），出生于美因河畔法兰克福，德国著名思想家、作家、科学家，他是魏玛的古典主义最著名的代表。著有《少年维特之烦恼》、《浮士德》等名著。歌德不仅在文学上有巨大影响，在自然科学、近代西方思想史上都有很大的影响，是了解德国及欧洲文学史、思想史的关键人物之一。
《歌德谈话录》是歌德的助手爱克曼辑录的关于歌德的言论和活动的集子，包括文艺、美学、哲学、自然科学、政治、宗教、文化等方面的思想及言论，较全面地反映了歌德的思想及活动。
本书语言优美，文笔流畅，通俗自然，是我们了解歌德及欧洲近代思想的好书，一经出版，很受欢迎，本翻译成很多种文字，在世界广泛流传，很值得阅读。
爱克曼（1792-1854），出生在德国的一个贫农家庭，在当地一位要人的资助下学习了一些德文、拉丁文和音乐。21岁的时候，他参加反对法军占领的志愿军，后来去汉堡学习画艺，又渐渐地沉浸在诗艺中，尤其喜欢歌德的短诗。1821年，他进哥廷根大学学习法律，但是由于资金缺乏，最后不得已辍学。他从小就为生存而奔波劳累，由于地处下层社会，使得他养成了谦卑勤恳、一丝不苟的性格。
1823年，歌德在魏玛接见了他，从此爱克曼就留在歌德身边与歌德合作，编辑由歌德亲自审订的《歌德文集》，并担任歌德的秘书，直接参与了歌德晚年的全部创作，一直到歌德逝世。1836年，《歌德谈话录》出版，该书一经问世即受到了读者的热烈欢迎，爱克曼也因此而闻名，但他的诗集和诗论却并不引人注意。
朱光潜（1897—1986），笔名孟实、盟石。安徽桐城人。中国现代著名的美学家、文艺理论家、教育家、翻译家。曾任北京大学一级教授、中国社会科学院学部委员、第六届全国政协常务委员、中国外国文学学会常务理事。著作有《谈美》、《给青年的十二封信》、《谈美书简》、《西方美学史》、《文艺心理学》、《诗论》等。
1823年
初次会见（魏玛，1823年6月10日）
给爱克曼写介绍信到耶拿（1823年6月19日）
对青年诗人的忠告（耶拿，1823年9月18日）
论艺术难关在掌握个别具体事物及其特征（1823年10月29日）
关于歌德的游记,论题材对文艺的重要性（1823年11月3日）
论席勒醉心于抽象哲学的理念使他的诗受到损害（1823年11月14日）
《华伦斯坦》上演（1823年11月15日）
1824年
莎士比亚的伟大，《维特》与时代无关（1824年1月2日）
谈自传续编（1824年1月27日）
歌德的宗教观点和政治观点（1824年2月4日）
谈摹仿普尚的近代画（1824年2月22日）
学习应从实践出发，古今宝石雕刻的对比（1824年2月24日）
诗的形式可能影响内容，歌德的政治观点（1824年2月25日）
艺术鉴赏和创作经验（1824年2月26日）
艺术家应认真研究对象，不应贪图报酬临时草草应差（1824年2月28日）
体裁不同的戏剧应在不同的舞台上演，思想深度的重要性（1824年3月30日）
德国爱好哲学思辨的诗人往往艰深晦涩，歌德的四类反对者，歌德和席勒的对比（1824年4月14日）
谈社交、绘画、宗教与诗，歌德的黄昏思想（1824年5月2日）
克洛普斯托克和赫尔德尔（1824年11月9日）
古希腊罗马史，德国文学和法国文学的对比（1824年11月24日）
但丁像，劝爱克曼专心研究英国文学（1824年12月3日）
1825年
谈学习外语（1825年1月10日）
谈母题，反对注诗牵强附会，回忆席勒（1825年1月18日）
歌德对拜伦的评价（1825年2月24日）
魏玛剧院失火，歌德谈他如何培养演员（1825年3月22日）
筹建新剧院，解决经济困难的办法，谈排练和演员分配（1825年3月27日）
挑选演员的标准（1825年4月14日）
学习先于创作，集中精力搞专业（1825年4月20日）
歌德埋怨泽尔特说他不是“人民之友”（1825年4月27日）
歌德为剧院赚钱辩护，谈古希腊悲剧的衰亡（1825年5月1日）
歌德谈他所受的影响，特别提到莫里哀（1825年5月12日）
诗人在特殊中表现一般，英、法对比（1825年6月11日）
近代文学界的弊病，根源在于作家和批评家们缺乏高尚的人格（1825年10月15日）
赞莎士比亚，拜伦的诗是“被扣压的议会发言”（1825年12月25日）
1826年
衰亡时代的艺术重主观，健康的艺术必然是客观的（1826年1月29日）
上演的剧本不同于只供阅读的剧本，备演剧目（1826年7月26日）
绘画才能不是天生的，必须认真学习（1826年12月13日）
1827年
谈雨果和贝朗瑞的诗以及近代德国画家，复古与反古（1827年1月4日）
宫廷应酬和诗创作的矛盾（1827年1月15日）
仔细观察自然是艺术的基础；席勒的弱点：自由理想害了他（1827年1月18日）
谈贝朗瑞的诗（1827年1月29日）
中国传奇和贝朗瑞的诗对比，“世界文学”，曼佐尼过分强调史实（1827年1月31日）
歌德的《颜色学》以及他对其他自然科学的研究（1827年2月1日）
黑格尔门徒亨利克斯的古希腊悲剧论（1827年3月21日）
评黑格尔派对古希腊悲剧的看法，对莫里哀的赞扬，评施莱格尔（1827年3月28日）
谈道德美，戏剧对民族精神的影响，学习伟大作品的作用（1827年4月1日）
吕邦斯的风景画妙肖自然而非摹仿自然，评莱辛和康德（1827年4月11日）
就吕邦斯的风景画泛论美；艺术既服从自然，又超越自然（1827年4月18日）
民族文化对作家的作用，德国作家处境不利，德国和法、英两国的比较（1827年5月3日）
谈贝朗瑞的政治诗（1827年5月4日）
《威廉?退尔》的起源，歌德重申自己作诗不从观念出发（1827年5月6日）
拜伦的《唐璜》，歌德的《海伦后》，知解力和想象的区别（1827年7月5日）
歌德接到瓦尔特?司各特的信（1827年7月25日）
访耶拿，谈弗斯和席勒，谈梦和预感，歌德少年时代一段恋爱故事（1827年10月7日）
歌德和黑格尔谈辩证法（1827年10月18日）
1828年
论天才和创造力的关系，天才多半表现于青年时代（1828年3月11日）
近代文化病根在城市，年轻一代受摧残，理论和实践脱节（1828年3月12日）
翻译语言，古典的和浪漫的（1828年10月17日）
艺术家凭伟大人格去胜过自然（1828年10月20日）
德国应统一，但文化中心要多元化，不应限于国都（1828年10月23日）
歌德与席勒合作的情况，歌德的文化教养来源（1828年12月16日）
1829年
常识比哲学可靠，奥斯塔特的画，阅读的剧本与上演的剧本（1829年2月4日）
歌德的建筑学知识，艺术忌软弱（1829年2月12日）
自然永远正确，错误都是人犯的；知解力和理性的区别（1829年2月13日）
哲学派别和发展时期，德国哲学还要做的两件大事（1829年2月17日）
建筑是僵化的音乐，歌德和席勒的互助和分歧（1829年3月23日）
战士才有能力掌握最高政权，“古典的”与“浪漫的”之区别，评贝朗瑞入狱（1829年4月2日）
爱尔兰解放运动，天主教僧侣的阴谋诡计（1829年4月3日）
日耳曼民族个人自由思想的利弊（1829年4月6日）
拿破仑摆布世界像弹钢琴，他对《少年维特》的重视（1829年4月7日）
劳冉的画达到外在世界与内心世界的统一，歌德学画的经验（1829年4月10日）
错误的志向对艺术有弊也有利（1829年4月12日）
灵魂不朽的意义，英国人在贩卖黑奴问题上言行不一致（1829年9月1日）
《浮士德》下卷第二幕第一景（1829年12月6日）
1830年
《浮士德》上卷的法译本，回忆伏尔泰的影响（1830年1月3日）
自然科学家须有想象力（1830年1月27日）
歌德的手稿、书法和素描（1830年1月31日）
谈弥尔顿的《参孙》（1830年1月31日）
回忆童年的莫扎特（1830年2月3日）
歌德讥诮边沁老年时还变成过激派，说他自己属改良派（1830年2月3日）
谈创作经验；文学革命的利弊；就贝朗瑞谈政治诗，并为自己在普法战争中不写政治诗辩护（1830年3月14日）
再次反对边沁过激，主张改良；对英国主教骂《维特》不道德的反击；现实生活比书本的教育影响更大（1830年3月17日）